Alojamiento de migrantes en gimnasios escolares: lo que sabemos sobre los planes de alojamiento de la ciudad de Nueva York

Chalkbeat es una organización de noticias sin fines de lucro que cubre la educación pública en comunidades de todo Estados Unidos. Suscríbase al boletín diario gratuito de Chalkbeat New York para mantenerse al día con las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.

Hasta 20 gimnasios de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York podrían transformarse en refugios de emergencia para solicitantes de asilo, un movimiento repentino que el alcalde Eric Adams dijo el martes que no estaba dispuesto a hacer.

"Este es uno de los últimos lugares que queremos ver", dijo el alcalde en una entrevista en NY1. "Ninguno de nosotros se siente cómodo con tener que tomar estos pasos drásticos".

Adams sostiene que la ciudad se está quedando sin espacio en refugios, hoteles y otros alojamientos de emergencia, ya que más de 65.000 solicitantes de asilo han llegado a la ciudad de Nueva York desde el año pasado.

Un puñado de gimnasios escolares, en su mayoría en Brooklyn, ya están equipados con catres, y al menos uno ya abrió sus puertas a los inmigrantes. El plan generó preocupaciones sobre la posible interrupción de las actividades escolares y si los espacios tienen acceso adecuado a baños y duchas.

Esto es lo que sabemos, y lo que no sabemos, sobre los planes de la ciudad para transformar las escuelas en refugios de emergencia:

Adams enfatizó que la ciudad solo está considerando gimnasios que estén separados físicamente del resto del edificio, un esfuerzo por aliviar las preocupaciones sobre los estudiantes que entran en contacto con adultos que no han sido examinados con verificaciones de antecedentes, como suele ser el personal de la escuela.

Los estudiantes "no se verán afectados", dijo Adams durante una aparición en la radio en 1010 WINS.

Los funcionarios de la ciudad dijeron que el departamento de policía estará presente en esos sitios durante todo el día. Aún así, algunos líderes de padres dijeron que asegurarse de que los estudiantes y los migrantes no estén en contacto puede requerir una coordinación logística para administrar las entradas y salidas cercanas.

Hasta el momento, la ciudad se está preparando para albergar a los inmigrantes en las siguientes escuelas de Brooklyn, según líderes de padres e informes noticiosos: PS 188 de Coney Island, PS 189 de Crown Heights, PS 172 de Sunset Park y PS 17, PS 18 de Williamsburg. PS 132 y MS 577.

Los funcionarios de la ciudad no proporcionaron una lista completa de los gimnasios escolares que se están considerando para refugio de emergencia, ni dijeron qué edificios albergan actualmente a inmigrantes. The Daily News informó que algunos inmigrantes ya se estaban quedando en PS 188 durante el fin de semana.

El exalcalde Bill de Blasio implementó un plan en 2017 para construir alrededor de 75 gimnasios escolares independientes en toda la ciudad, ya que muchas escuelas culparon a los problemas de espacio por ignorar los minutos obligatorios para la instrucción de gimnasia.

En la escuela PS 17 de Williamsburg, estudiantes y padres se reunieron el martes por la mañana para protestar por el uso del gimnasio de la escuela para albergar a inmigrantes. Algunos niños sostenían carteles que decían "¡¡¡Necesitamos receso!!!" y la multitud coreó: "Apoyamos a los solicitantes de asilo, pero no en los terrenos escolares".

Afuera de PS 17 en Williamsburg, los niños cantan, "apoyamos a los solicitantes de asilo, pero no en los terrenos de la escuela". pic.twitter.com/35iFNRuxIw

Tajh Sutton, presidente del consejo de padres en el Distrito 14 de Brooklyn, que incluye a la PS 17, dijo que la falta de transparencia de la ciudad sobre sus planes ayudó a alimentar la reacción violenta. Sutton también sostiene que Adams ha avivado directamente la ira hacia los inmigrantes al destacar regularmente los costos asociados con conectarlos con los servicios y afirmar que han "destruido" la ciudad.

"Él ha creado las condiciones para este vitriolo", dijo. La protesta en PS 17 "me entristeció mucho porque creo que la frustración de los padres por no comunicarse con ellos es válida y el cansancio de los padres por la falta de transparencia del Departamento de Educación es válido. te desvías hacia el racismo y la xenofobia, tienes que controlarte a ti mismo".

Aún así, Sutton dijo que algunas comunidades escolares están tratando de ser flexibles. En PS 18, en East Williamsburg, el director está trabajando para comunicar lo que está sucediendo con los padres, financiando espacios alternativos para la clase de gimnasia y buscando un lugar alternativo para su graduación, dijo. Algunos miembros de la comunidad están trabajando con un grupo de ayuda mutua para proporcionar artículos de tocador a los solicitantes de asilo.

"El director ha hecho un trabajo realmente maravilloso", dijo Sutton.

El sindicato de maestros de la ciudad, los funcionarios electos locales, el sindicato que representa a los agentes de seguridad escolar e incluso los defensores de los inmigrantes han expresado su preocupación por el plan de la ciudad.

“No estamos de acuerdo con la utilización de edificios escolares activos como viviendas para refugios de emergencia en este momento porque no queremos perturbar el entorno escolar”, dijo Murad Awawdeh, director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York.

El sindicato que representa a los agentes de seguridad escolar, que son empleados del departamento de policía, también afirmó en una carta a los funcionarios de la ciudad que se les pidió indebidamente que "vigilen a los solicitantes de asilo recién llegados en las escuelas" y que se enfrenten a los residentes locales "agitados".

Se espera que el gimnasio de PS 18, en Williamsburg, Brooklyn, se utilice como refugio para solicitantes de asilo.

Cortesía de Jessamyn Lee

Tampoco es la primera vez que las familias sienten que se les mantiene en la oscuridad sobre el uso de las escuelas como refugios.

Después del huracán Sandy en 2012, el entonces alcalde Michael Bloomberg abrió refugios de emergencia en 76 escuelas públicas para los neoyorquinos que no tenían adónde ir después de que la tormenta inundara sus hogares o instalaciones residenciales.

En Brooklyn Tech, la escuela secundaria física más grande del país, más de 200 adultos de las instalaciones de vivienda asistida en Rockaways se quedaron en la cafetería de la escuela y otros espacios durante dos semanas mientras la clase estaba en sesión. Los residentes compartían entradas con los estudiantes a diferencia del plan actual de la ciudad donde hay entradas separadas para el refugio.

"Fue una situación terrible para todas estas personas sin hogar y desplazadas", relató Elissa Stein, asesora de admisiones de la escuela secundaria, que tenía un hijo en Brooklyn Tech en ese momento. "Pero los niños estaban teniendo esta experiencia que no era necesariamente segura".

Los residentes necesitaban servicios médicos, como extracción de sangre, y las familias estaban preocupadas por los desechos médicos y por los extraños que deambulaban por los pasillos y las escaleras.

La ciudad siguió prometiendo que el refugio terminaría, pero la fecha de finalización se retrasó, dijo Stein.

"Fue difícil obtener respuestas", dijo Stein.

El objetivo es cerrar los refugios "lo antes posible", dijo un portavoz del ayuntamiento. Sin embargo, los funcionarios no proporcionaron un cronograma firme y señalaron que se quedaron sin espacio en otros lugares y están buscando ayuda federal y estatal.

El alcance completo de cómo se podrían interrumpir las actividades escolares sigue sin estar claro.

En las escuelas PS 17 y MS 577 de Williamsburg, que comparten un gimnasio, a los padres les preocupaba que los niños perdieran su gimnasio y también el recreo al aire libre y algunas actividades extracurriculares, ya que el gimnasio está frente al patio de recreo, según el New York Post.

Los funcionarios de la ciudad dijeron que están trabajando para seleccionar instalaciones que no tendrían un efecto directo en la programación, pero reconocieron que algunas escuelas tendrán que cambiar sus clases de educación física a un lugar diferente, incluso al aire libre o en otros espacios escolares.

Según la ley estatal, los niños en la escuela primaria deben tener al menos 120 minutos de educación física cada semana. Los estudiantes de secundaria deben tener al menos 90 minutos y los estudiantes de secundaria deben tener al menos 180 minutos durante siete semestres.

Debido a que la afluencia de migrantes ha puesto a prueba el sistema de refugio existente, Adams utilizó la semana pasada una orden ejecutiva para suspender temporalmente algunas de las reglas de la ciudad para garantizar el derecho a la vivienda, incluido el requisito de ubicar a las familias en habitaciones privadas con baños y cocinas. Eso podría proporcionar un camino para que la ciudad albergue a los niños en los gimnasios escolares, pero un abogado de asistencia legal le dijo a LA CIUDAD que las regulaciones estatales aún prohíben que los niños se alojen en refugios grupales, y que la ciudad ha sacado a los niños de esos lugares después de enterarse de que estaban allí. .

Un portavoz del Ayuntamiento dijo que su "intención" es albergar solo a adultos en los gimnasios escolares.

Los funcionarios de la ciudad no compartieron información sobre qué tipo de instalaciones ofrecen los gimnasios, como baños o duchas para adultos. Si bien los gimnasios de las escuelas secundarias pueden tener duchas, por lo general las escuelas primarias y secundarias no las tienen, y todas las escuelas actualmente identificadas como que albergan a solicitantes de asilo son escuelas primarias y secundarias.

Jessamyn Lee, miembro electo de padres del Panel de Política Educativa de la ciudad, dijo que los detalles sobre si la ciudad planea traer remolques con ducha o baño y cómo podría funcionar logísticamente han sido escasos. "¿A dónde irán? ¿Van a la calle? ¿Van a los patios de las escuelas? No se ha publicado información", dijo.

Los residentes alrededor de al menos dos de las escuelas, PS 188 de Coney Island y PS 172 de Sunset Park, presentaron quejas ante el Departamento de Edificios planteando preguntas sobre la legalidad del uso de los gimnasios para albergar personas, según muestran los registros públicos.

Alex Zimmerman es reportero de Chalkbeat New York y cubre las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Póngase en contacto con Alex en [email protected].

Amy Zimmer es la jefa de la oficina de Chalkbeat New York. Póngase en contacto con Amy en [email protected].